古人将天地人分为三套知识，唐代张怀瓘《文字论》说：“日月星辰，天之文也；五岳四渎，地之文也；城阙朝仪，人之文也”。分析正史记载中的节气内涵和国家祭祀，有学者把二十四节气分为天文、地文和人文三类。

立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至为天文节气，这八个节气是以太阳为参照物，关照的是天，其研究成果还用于治国理政，所谓“天文者，所以察星辰之变，而参于政者也”。天子代表天，所以古代每一个天文节气都有天子参加的国家级祭祀活动。

清明、小满、芒种、小暑、大暑、处暑、小寒、大寒为人文节气，反映的是人们念祖、劳动和自身的冷热感知，是观察自我，以人自身为参照而设置的节气。

雨水、惊蛰、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪等八个节气为地文节气，这些节气主要以山川大地为参照物，是通过观察自然界水的变化，掌握雨露霜雪的转换周期划分设定的。水的这种变化过程直接影响着农业生产进程和人们的生活安排。

天文节气、地文节气和人文节组成了一套包含着天人合一思想的知识体系。古通过系统掌握三套知识的变化规律，规范了原始宗教信仰、物质生产和社会生活等各个层面的秩序。

大雪的习俗包括吃饴糖、腌肉等。

我国北方很多地方，保留着大雪吃饴糖的习俗。古时大雪时节，街头就会出现敲铴锣卖饴糖的小贩。饴糖的清甜随着铴锣的声响传了过来，孩子们欢呼雀跃争相购买。人们食饴糖不单是为了享受美味，也是为了在严冬时节摄取糖分，滋补身体。

俗话说“小雪腌菜，大雪腌肉”。大雪节气一到，家家户户都将忙着腌制“咸货”。畜禽鱼肉，以盐和香料反复揉搓，经历密封腌制或熏制，再经历阳光下的晾晒，变得熏香扑鼻、腊味醇厚、色泽诱人，就等着过年时享用了。

大雪时节昼短夜长，也许是为了完成订单，古代城市里刺绣、缝纫、染坊、纸扎等手工作坊纷纷在夜间开工，俗称“夜作”。夜班族深夜要吃宵夜，这就是“夜作饭”的由来。为了适应这种需求，各饮食店、小吃摊纷纷开设夜市，直至五更才结束，生意十分兴隆。

我国古代的作息时间是“日出而作、日落而息”。直到唐初，城市中的各种商铺、作坊也是日落前关门的。具有夜间经济各种特征的夜市起自中晚唐。唐代诗人王建《夜看扬州市》写道：“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。如今不似时平日，犹自笙歌彻晓闻”。

宋代开国皇帝赵匡胤实行夜不闭市的政策，夜市自此更加兴盛，并日臻成熟。