空中客车系列飞机客舱中的空气平均每3分钟即可全部更新一次，远高于人们在其他室内环境中的空气流动频率，这意味着向乘客提供的空气量约为他们呼吸所需空气的80倍。

飞机空气过滤的空气由从外部吸入的新鲜空气与经过高效过滤系统的再循环空气混合而成，该过滤系统称为高效微粒捕集器（HEPA）。 HEPA过滤器对于0.3微米级别颗粒的过滤效率超过99.97%，对于更大或更小颗粒的过滤效率则更高。 相关测试证明，HEPA能够提供符合医院手术室标准的空气。 下图显示，对于典型病毒大小范围内的颗粒（0.01至0.2微米），其过滤效率超过99.99%。

正常运行中，只有不到一半的空气被过滤和再循环，其余则来自外部吸入的新鲜空气。 客舱再循环风扇带来的气流（再循环空气）可以帮助客舱内的空气经正确的流向流动。 过滤后的再循环空气和外部吸入的新鲜空气混合后，在客舱内自上而下流动，从头顶行李箱的上方或下方（视飞机型号而定）进入客舱，再从底部（客舱地板的高度）被抽出，这一设计旨在防止客舱内空气的前后流动。 值得一提的是，盥洗室和厨房区域的绝大部分空气是被抽出并直接排出飞机的，不会再次进入客舱区域（不进行再循环）。

再循环空气是飞机整体空气流通的重要部分，该气流流经乘客并将乘客可能产生的空气污染物向下由该乘客座位底部被抽出客舱。 客舱内的空气平均每3分钟更新一次，通过使用再循环空气，这一频率可以提高至每2分钟更新一次。