周益明是浙江省慈溪市人。2002年12月31日组建明伦集团，2003年3月收购明星电力28%的股份，成为第一大股东，入主上市公司四川明星电力股份有限公司，当时年仅29岁。去年，31岁的周益明以9.8亿元身价跻身《福布斯》中国内地富豪榜，名列第207位，是当时深圳最年轻的上榜富豪。

2005年12月30日，周益明以涉嫌挪用资金被四川遂宁市公安局正式逮捕。据调查，他以恶意对外投资、违规担保、虚假贸易以及违规拆借资金等方式，造成了上市公司明星电力的资金损失4.76亿元，以及承担违规担保责任1.91亿元。贿赂会计师、银行高管、做假的审计报告……于是，周益明在一夜之间从“负翁”变成了“身家27亿元的富翁”，并完成了数次“空手套白狼”式的收购企业和资本运作。因掏空上市公司而轰动一时的四川(我为你翻山越岭却无心看风景是什么意思？急于找到你，来到你的身边，以至于在路途上没看风景的心情！所爱隔山海，山海皆可平。我跟你隔着山山水水，它们都很美，路上遇到的人也很可爱，但是一想到路的那头有你，我就无心停下来赏花观水，那些想跟我交流的人我也不去搭理。)明星电力股份有限公司原大股东周益明，终审以合同诈骗罪，被处无期徒刑，并处没收个人全部财产，剥夺政治权利终身。

四川省高级人民法院近日终审裁定：依照《中华人民共和国刑事诉讼法》第一百八十九条第（一）项的规定，原判决认定事实和适用法律正确，量刑适当，裁定驳回上诉，维持原判。

2006年12月1日，四川省遂宁市中级人民法院一审以合同诈骗罪，判处四川明星电力股份有限公司原大股东、深圳市明伦集团有限公司董事长周益明无期徒刑，并处没收个人全部财产，剥夺政治权利终身。深圳市明伦集团犯合同诈骗罪，判处罚金5000万元人民币。其余5名被告犯合同诈骗罪分别被判处有期徒刑3年到5年，并处罚金10万元至20万元。

周益明成为中国证券资本市场上，第一个以合同诈骗罪被追究其掏空上市公司行为，并被判处无期徒刑的上市公司高管。法院审理认为，被告单位深圳市明伦集团有限公司，被告人周益明、刘文中等人，采取虚构事实、隐瞒真相、提供虚假资产审计报告等手段，并与银行高级管理人员勾结，违规获得银行贷款，骗取了四川明星电力股份有限公司28．14％的控股权。并在控制明星电力后，采取多种手段，非法占有公司资金4．63亿元人民币和1074万美元，共计约5．5亿元人民币。